Harlem, N.Y.C.

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Harlem, N.Y.C.

Beschreibung
Harlem N.Y.C. ist ein Gangsterfilm, der zwar seine Fehler hat, aber die ambitionierte Machart ist dennoch bewundernswert. Der Film versucht ein in Harlem beheimatetes Äquivalent zu Der Pate zu sein, verfehlt aber dieses hochgesteckte Ziel. Dennoch besitzt Harlem N.Y.C. viele Qualitäten, die einen wirklich sehenswerten Film auszeichnen.

Es handelt sich hier um den ersten Film, der sich mit der Geschichte von Ellsworth "Bumpy" Johnson (eindrucksvoll verkörpert von Laurence Fishburne) auseinandersetzt, einem Ex-Häftling, der in den 30er- und 40er-Jahren die illegalen Wettgeschäfte in Harlem kontrollierte. Als er an die Macht gelangt, sieht er sich ebenso mächtigen Gegnern gegenüber, darunter der aus der Bronx stammende, hitzköpfige Gangster Dutch Schultz (Tim Roth) und der süßliche Mafioso Lucky Luciano (Andy Garcia).

Bumpy, der sich zur Aufgabe macht, sein Revier Harlem gegen diese Rivalen zu verteidigen, stellt sogar die "Königin des Versicherungsbetrugs" Stephanie St. Clair (Cicely Tyson) in den Schatten und stilisiert sich selbst zu einer Art Robin Hood hoch, wobei er die Aufmerksamkeit einer Gemeindearbeiterin (Vanessa Williams) erregt, die sich mit der Brutalität in Bumpys Geschäft auseinandersetzen muss. Harlem N.Y.C. ist ein Muss für jedermann, der Gangsterfilme mag -- der Film ist kein Meisterwerk, aber die schauspielerischen Leistungen und einige kraftvolle Szenen erlauben dem Zuschauer einen Einblick in ein wenig bekanntes Kapitel der Kriminalgeschichte. --Jeff Shannon

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Im New York der 30er-Jahre dominieren eiskalte Gangs über die einzelnen Viertel. Besonders umkämpft ist Harlem; hier stehen sich der schwarze Gangsterkönig "Bumby" Johnson (Laurence Fishburne) und der psychopathische Dutch Schultz (Tim Roth) gegenüber.

Bill Dukes Gangsterepos Harlem N.Y.C. bietet Freunden des Genres solide Unterhaltung. Den Film kann man zwar nicht gerade als Meilenstein bezeichnen, doch dank einer flotten Inszenierung und zahlreichen Actioneinlagen ist Harlem N.Y.C. allemal sehenswert. Gelungen sind insbesondere die sorgfältige Ausstattung und der jazzige Soundtrack, die zusammen für die nötige Atmosphäre sorgen. Ein großer Pluspunkt ist sicherlich auch die prominente Besetzung mit Matrix-Star Laurence Fishburne, Tim Roth (Reservoir Dogs), Andy Garcia als Lucky Luciano und Vanessa Williams als Johnsons Geliebte.

Leider gibt es bis auf einen mageren Trailer keinerlei Bonusmaterialien auf der DVD. Dafür liegen aber immerhin fünf verschiedene Sprachversionen in sehr guter Dolby-Digital-5.1-Soundqualität vor. Schon in der Anfangssequenz mit den sich drehenden Münzen kommen erstklassige Surround-Effekte zur Geltung. Überzeugend ist auch das recht kontrastreiche und farbenfrohe Bild. --Marc Osmers